电脑虚拟内存的主要作用包括：
1. 缓解物理内存不足的问题：当物理内存被占满时，虚拟内存会作为额外存储空间来暂时存放交换文件。它承担数据的交换工作，即当系统内存不足时，电脑会自动将部分数据转移到虚拟内存中，从而释放物理内存空间供其他程序使用。因此，虚拟内存有助于解决因物理内存不足而导致的程序卡顿和响应缓慢等问题。不过请注意，虚拟内存的读写速度不如物理内存快，这可能导致系统运行变慢或出现延迟。同时也要注意，过高的虚拟内存设置可能会消耗大量的硬盘资源，进而影响系统性能。
2. 作为内存的缓存：当CPU需要读取内存中的数据时，会先检查缓存是否已存储这些数据。如果没有找到，CPU就会向内存申请数据并暂时存储到缓存中以便后续访问。此时如果物理内存充足时则不会产生太大问题，但如果系统出现缺页错误并且物理内存不足以分配更多缓存时，就涉及到虚拟内存的扩展机制，这种机制可以有效扩充内存以保证程序运行的顺畅。例如一个设置合适的虚拟内存可扩展区域如操作系统的文件页可以交换进系统分配的虚拟内存中处理临时性数据的存放需求等场景下的数据缓存问题。同时配合缓存的扩展性也实现了让计算机多任务稳定运行的作用效果。这也是Windows系统中虚拟内存设置的主要目的之一。
总的来说，虚拟内存是计算机系统中重要的组成部分之一，它有助于优化系统性能并确保程序的顺畅运行。然而，合理设置和管理虚拟内存的大小和位置也是非常重要的，以确保其有效地发挥作用而不会造成系统资源的浪费或性能下降。