自然界中的水体形态各异，它们不仅在视觉上给人以不同的美感，更在功能和特性上有着显著的差异。江、河、湖、海这四种水体形态虽然都属于水资源，但各自有着独特的特点和作用。

首先，江和河是自然形成的水流，通常指的是从源头流向下游直至注入海洋的长流。江和河的主要区别在于地理位置和规模。比如，长江是中国最长的河流，而珠江则是中国南方的重要水系之一。河流对于农业灌溉、交通运输以及生态平衡都有着不可替代的作用。河流的流动性强，水流速度快，常常携带泥沙，有助于塑造地貌。

其次，湖泊是一种相对静止的水体，通常由雨水、河流或地下泉水汇聚而成。湖泊的面积大小不一，有的如青海湖般广阔，有的则小到只能容纳几亩地的水面。湖泊不仅是重要的淡水资源库，还为周边生态系统提供栖息地。此外，许多湖泊以其美丽的风景吸引了大量游客，成为旅游胜地。

再者，海洋是地球上最大的水体，覆盖了地球表面约70%的面积。海洋不仅是全球气候调节的重要因素，也是众多生物的家园。海洋中的盐分含量较高，形成了独特的生态系统。人类通过海洋获取丰富的渔业资源，并且利用海洋进行国际贸易运输。

综上所述，江、河、湖、海虽然同属水体，但在形成方式、流动性、用途等方面都有明显的区别。这些差异使得每一种水体都在自然界中扮演着不可或缺的角色，共同构成了我们赖以生存的生态环境。了解这些区别不仅能够帮助我们更好地认识自然，也能促使我们更加珍惜和保护这些宝贵的自然资源。