在文学创作中，环境描写是一个不可忽视的重要元素。它不仅为故事提供了背景，还能够增强作品的感染力和真实感。那么，“环境描写的定义是什么”？简单来说，环境描写是指作者通过对人物所处的自然环境、社会环境以及心理环境的描绘，来烘托气氛、塑造人物形象、推动情节发展的一种写作手法。

首先，从广义上讲，环境描写包括自然环境和社会环境两个方面。自然环境指的是时间、地点、气候、季节、山川河流等外在因素；而社会环境则涉及时代背景、社会制度、风俗习惯、人际关系等更深层次的内容。通过这些描写，读者可以更好地理解人物所处的境遇，从而产生共鸣。

其次，环境描写不仅仅是为了“写景”，它的作用远不止于此。优秀的环境描写往往具有象征意义或隐喻功能。例如，在一篇小说中，如果描写一个阴雨连绵的天气，可能暗示着人物内心的压抑与不安；而阳光明媚的场景，则可能预示着希望或转机的到来。因此，环境描写是作者表达情感、渲染氛围的重要手段。

此外，环境描写还可以起到推动情节发展的作用。在一些悬疑或惊悚类的小说中，作者常常通过紧张、压抑的环境描写来营造一种压迫感，使读者感受到故事的张力。而在现实主义作品中，细致入微的环境描写则有助于展现社会的真实面貌，增强作品的可信度和深度。

需要注意的是，环境描写并非越多越好，关键在于“适度”与“精准”。过多的环境描写容易让读者感到冗长乏味，而过于简略又可能让故事显得空洞无物。因此，作者在进行环境描写时，应根据作品的整体风格和内容需要，合理安排描写的内容与篇幅。

总之，“环境描写的定义是什么”这个问题的答案并不仅仅是字面上的解释，而是要结合文学创作的实际应用来看。环境描写是文学语言的重要组成部分，它既是对客观世界的再现，也是对主观情感的表达。只有掌握好这一技巧，才能写出更具感染力和思想深度的作品。